Iquique es seguramente la ciudad más representativa del norte, sin embargo, atrás está Calama, más cerca del Río Loa y San Pedro de Atacama. Calama es la ciudad que le dicen el «dormitorio» de servicios de ingeniería y minería, debido a los múltiples yacimientos cupríferos en la zona.
Entre ellos Chuquicamata, Mina Sur, Mina Ministro Hales, Minera Gaby y la Radomiro Tomic pertenecientes a Codelco; y Spence, Minera Esperanza y El Abra, de dueños privados respectivamente.
Al ser una zona de auge minero, existen decenas de ofertas de empleo para personas, tanto chilenos como ciudadanos del mundo con sus documentos al día.
La ciudad consta de muchas casas con mujeres extranjeras, quienes no cuentan pasaporte alguno y generalmente vienen de Bolivia o Colombia.
La prostitución es común en la zona y es algo recurrente para hombres que trabajan en minería. Los prostíbulos tienen mujeres de tez similar a aceituna y de muy lindo acento; chilenas de primera generación, con ascendencia de Bolivia o de Atacama.
Ahora bien, vamos con el desglose del nombre: ¿Qué significa Calama?
Existen distintas teorías místicas dentro de la cultura atacameña y gente de la zona, sin embargo, el fonema, según lengüistas del Aconcagua, significa «pueblo en medio del agua», de origen kcunza Ckara-ama y deriva del territorio cercano al Río Loa y a la ciudad de Iquique.
Es entonces, un pueblo entre la cultura atacameña, originalmente kcunza, y el emblemático puerto iquiqueño de Chile que queda hacia la zona costera de Calama.
¿A cuánto queda Argentina de Calama? La distancia en vehículo entre Calama y la Provincia de Jujuy es de 576 km. Dura aproximadamente 7h y 45 minutos conducir desde Calama a Provincia de Jujuy, pueblo vecino de Chile.
